Setos para tapar vistas: qué especie elegir según tu jardín

Una de las peticiones que más escuchamos en chalets, adosados y bajos con jardín es la misma: queremos dejar de ver al vecino, o que el vecino deje de vernos a nosotros. La calle, una ventana de enfrente o una urbanización nueva que ha crecido detrás de la valla pueden quitar las ganas de salir al jardín. La respuesta clásica es un seto, y es una buena respuesta, pero elegir la especie a la ligera puede salir caro en trabajo durante muchos años. Antes de comprar plantas, merece la pena pensar qué necesitas exactamente y qué estás dispuesto a mantener.

Cuatro preguntas antes de elegir especie

La especie ideal no existe, pero sí la más adecuada para cada sitio. Para acertar, conviene responder antes a estas preguntas:

• ¿Qué altura necesitas? No es lo mismo tapar la vista desde una terraza de primer piso que ocultar un muro bajo. Un seto de 1,5 metros resuelve la vista de quien pasa por la calle; para un primer piso quizá haga falta llegar a 2,5 o 3 metros.
• ¿Cuánto ancho tienes? Algunas especies se quedan estrechas y otras ocupan más de un metro de fondo aunque se recorten. En parcelas pequeñas, ese metro se nota.
• ¿Cuánto sol le da? Una cara norte pegada a una tapia o a la sombra de un árbol grande descarta varias especies que en pleno sol funcionan de maravilla.
• ¿Prisa o poco trabajo? Casi siempre van en sentido contrario. Lo que crece rápido para tapar pronto sigue creciendo rápido después y pide más recortes al año.

Laurel: denso, verde todo el año y agradecido

Con el nombre de laurel se venden sobre todo dos plantas: el laurel cerezo, de hoja grande y brillante, y el laurel de cocina, más aromático y de crecimiento más tranquilo. El laurel cerezo forma un seto tupido y opaco, de un verde muy limpio, aguanta bien el frío de la Cuenca y tolera bastante sombra. Su crecimiento es medio tirando a rápido.

Como contrapartida, su hoja grande queda algo desigual si se recorta con cortasetos, y se ve mejor cuando se trabaja con más cuidado. Ocupa ancho, así que no es la mejor opción para una franja estrecha junto a la valla.

Photinia: color en primavera, pero pide buen drenaje

La photinia se ha hecho muy popular por sus brotes nuevos de color rojo intenso, que alegran el seto cada vez que rebrota. Crece a buen ritmo, se deja formar bien y alcanza alturas de dos a tres metros sin dificultad.

Lo que hay que saber es que no le gusta el encharcamiento y en primaveras muy húmedas puede sufrir manchas en la hoja por hongos que la dejan con mal aspecto. En tierras arcillosas que retienen mucha agua conviene mejorar bien el suelo al plantarla o elegir otra especie.

Aligustre: resistente y fácil, con algún matiz

El aligustre es de los setos más sufridos que hay: tolera el frío, el sol, la media sombra, la contaminación de las calles y casi cualquier suelo. Crece deprisa y rebrota bien desde dentro, lo que permite recuperar un seto descuidado con menos riesgo que en otras especies.

Dos matices: algunas variedades pierden parte de la hoja en los inviernos más duros y el seto clarea un poco hasta la primavera, y su floración tiene un olor intenso que a unas personas les gusta y a otras les molesta. Si alguien en casa tiene alergias, es algo a valorar.

Ciprés y arizónica: altura y pantalla compacta

Las coníferas de seto son las que más se ven en las urbanizaciones de chalets de la comarca, y por algo: dan una pantalla compacta y alta todo el año. El ciprés común de porte columnar ocupa poco ancho, aunque cierra más despacio; los cipreses híbridos de crecimiento rápido tapan en poco tiempo pero, si no se controlan desde el principio, se convierten en árboles.

La arizónica aguanta muy bien el frío, la sequía de verano y los suelos calizos, y tiene un tono azulado que la distingue. Su punto débil, compartido con buena parte de las coníferas, es que no rebrota de la madera vieja: si un año se deja crecer y luego se corta hasta dentro, quedan huecos marrones que ya no se cierran. Además, su polen da alergia a bastante gente al final del invierno.

Eleagnus: para sitios con viento y media sombra

El eleagnus es menos conocido, pero resuelve situaciones en las que otros sufren. Su hoja tiene un envés plateado que da luz al seto, soporta muy bien el viento, se adapta a la media sombra y no es exigente con el suelo. Crece a un ritmo medio y forma un seto denso, algo más informal que el de laurel o ciprés.

Es una buena alternativa para parcelas abiertas o expuestas, para mezclarlo con otras especies en un seto libre o para zonas donde la photinia o el ciprés no terminan de prosperar.

Bambú: rápido, pero con mucha prudencia

El bambú tapa deprisa y da un aire muy particular al jardín, y por eso hay quien lo pide para ganar intimidad en poco tiempo. Pero hay que separar dos tipos. Los bambúes corredores se extienden con rizomas subterráneos que avanzan metros por debajo del suelo, levantan pavimentos y pueden aparecer al otro lado de la valla, en el jardín del vecino. Una vez establecidos, sacarlos es un trabajo muy pesado.

Si aun así se quiere bambú, lo prudente es elegir especies de mata, que crecen formando un grupo cerrado y no corren, o plantarlo en jardineras o con una barrera antirrizoma bien enterrada. Plantar bambú corredor junto a la linde sin protección es buscarse un problema con los vecinos.

Otras especies que conviene conocer

• Durillo: perenne, florece en invierno y aguanta sombra; buena opción para setos libres de altura media.
• Tejo: lento, pero de los pocos que soportan sombra densa y rebrotan de madera vieja. Toda la planta es tóxica, algo a tener en cuenta con niños y animales.
• Boj: para setos bajos y bordes, no para tapar vistas. En los últimos años sufre plagas que obligan a vigilarlo.
• Trepadoras en una valla o celosía: cuando no hay sitio para un seto, una valla con una trepadora perenne ocupa pocos centímetros y da intimidad.

Plantación, distancia a la linde y paciencia

La densidad de plantación depende de la especie y del tamaño de la planta, pero en un seto para tapar vistas lo normal es colocar entre dos y tres plantas por metro lineal, en una fila o al tresbolillo si se busca un seto más ancho. Plantar demasiado junto da sensación de seto hecho desde el primer día, pero a la larga las plantas compiten entre sí y se debilitan.

Antes de plantar junto a la valla, conviene informarse de las distancias a la linde y de las alturas que permiten la normativa municipal o los estatutos de la urbanización, que en algunas zonas limitan la altura de los setos que dan a la calle. Y hay que dejar sitio para trabajar por las dos caras: un seto pegado a una tapia de tres metros es difícil de mantener por detrás. El otoño es buena época para plantar la mayoría de estas especies, como explicamos en qué plantar en otoño.

Cómo te ayudamos a elegir y plantar tu seto

Si no tienes claro qué especie encaja en tu parcela, mándanos unas fotos de la zona y cuéntanos qué quieres tapar y cuánta altura necesitas. Te diremos qué opciones tienen sentido según el sol, el suelo y el espacio, y nos encargamos de abrir la zanja, mejorar la tierra, plantar y dejar el riego por goteo instalado. Puedes ver cómo trabajamos en diseño y creación de jardines, cómo recortamos setos ya formados en poda de árboles, setos y arbustos y cómo cuidamos jardines a lo largo del año en mantenimiento de jardines y zonas verdes.